Para sacar 5 V o 3,3 V de una fuente de 12 V tienes dos opciones: un regulador lineal como el 7805 o el AMS1117, que convierte el voltaje sobrante en calor, o un convertidor reductor step-down (buck), que conmuta a alta frecuencia y desperdicia poco.
Indica el voltaje de entrada, el de salida y la corriente que consume tu circuito. La calculadora muestra el calor de cada opción, la eficiencia, la corriente de entrada y si el regulador lineal necesita disipador.
Cómo se usa
- Indica el voltaje de entrada: 12 V del auto o de un adaptador de corriente, 9 V de una pila, 24 V de un camión o una máquina.
- Elige la salida: 5 V para Arduino, USB y la mayoría de los módulos; 3,3 V para ESP32, ESP8266 y Raspberry Pi Pico.
- Escribe la corriente que consume el circuito. Si no la sabes: 100 mA es una placa pequeña, 500 mA una placa con varios módulos, 1 A o más un cargador de móvil o una tira LED.
- Lee la recomendación y compara el calor de las dos opciones.
¿Por qué no usar un divisor de voltaje?
Un divisor de voltaje solo da el voltaje correcto cuando casi no circula corriente. En cuanto el circuito consume corriente, la salida cae y cambia con la carga. Para alimentar cualquier cosa, usa un regulador: mantiene la salida estable tanto si el circuito consume 10 mA como 1 A.
¿Regulador lineal o step-down?
Un regulador lineal desperdicia (Vin − Vout) × I. De 12 V a 5 V con 0,5 A son 3,5 W, suficiente para quemar un 7805 sin disipador. Un módulo step-down (LM2596, MP1584) entrega los mismos 2,5 W perdiendo unos 0,3 W y se mantiene frío.
El lineal gana cuando la corriente es pequeña o la diferencia de voltaje es baja: es más barato, más pequeño y no tiene ruido de conmutación, algo que importa en audio y en sensores analógicos. Necesita algo de margen: unos 2 V el 7805 y 1,3 V el AMS1117.